Los agricultores españoles protestan contra el umbral ecológico del Tajo
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Los agricultores se manifestaron este miércoles en Madrid contra una ordenanza del Gobierno para garantizar la protección ecológica de un río, medida que ven como una amenaza para los recursos hídricos que necesitan para regar sus cultivos.
Varios centenares de manifestantes -que llegaron en autobús desde la región sureste afectada por el plan- se concentraron frente al Ministerio para la Transición Ecológica de España, exigiendo la dimisión de la ministra Teresa Ribera.
«Es una alegría veros a todos aquí porque significa que la agricultura en el sureste de España sigue viva y lo seguirá siendo a pesar de los políticos que venimos a visitar hoy», dijo a la multitud Lucas Jiménez, presidente de la Unión Central de Regantes.
«Que dejen el agua en manos de los que entienden de agua».
Los agricultores se oponen a una decisión ministerial para establecer un nuevo nivel mínimo de agua para el Tajo basado en mantener su salud ecológica. Temen que esto signifique menos agua para sus campos.
La disputa se produce después de que el país del sur de Europa se asfixiara bajo su año más caluroso registrado y una sequía prolongada que devastó cultivos como uno de sus principales alimentos básicos, la aceituna.
El Tajo es el río más largo de la Península Ibérica, recorriendo 1.007 kilómetros (626 millas) desde el este de España hasta Portugal, donde desemboca en el Océano Atlántico. Pero relativamente cerca de su nacimiento, hay un canal artificial que redirige parte del agua hacia el sur, hacia el río Segura. Esta zona costera del sureste depende de esta agua para regar las frutas y verduras que exporta a Europa y más allá.
Hasta ahora, el Tajo era el único río de España sin un «umbral ecológico» oficial que utilizaba criterios ambientales para establecer el caudal mínimo que necesitaba para asegurar su salud ecológica, argumentó el ministerio para defender su decisión. La decisión se produce después de cinco órdenes judiciales que piden que se fije un mínimo ecológico para el Tajo.
El Tajo ha tenido hasta ahora un mínimo de seis litros cúbicos por segundo, según un umbral establecido sin tener en cuenta factores ecológicos. Este ha aumentado a siete litros cúbicos este año y aumentará gradualmente a 8,6 litros cúbicos por segundo en 2027.
Para ayudar a compensar cualquier reducción futura del agua que pasa por el canal al Segura, el ministerio está invirtiendo para mejorar las plantas desaladoras y equiparlas con paneles solares, con el objetivo de reducir el costo del agua que generan.
El ministerio también argumenta que el Tajo se ha contraído un 12% desde 1980 y que solo un control más estricto evitará episodios de secado total, como ocurrió en 2017.
Ribera pidió este martes que esto no se convierta en una «guerra del agua», insistiendo en que España debe adaptarse al cambio climático.
«Tenemos que prepararnos para dos tipos de excesos, años con ciclos largos de sequía extrema y períodos de inundaciones muy intensas», dijo.
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Joseph Wilson informó desde Barcelona, España.
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