Novak Djokovic disfruta del ‘mayor desafío’ antes del choque de Carlos Alcaraz

Novak Djokovic y Carlos Alcaraz se enfrentarán por primera vez en un Grand Slam en París el viernes, pero el serbio espera una sensación familiar.

Alcaraz era todavía un bebé la última vez que se jugó Roland-Garros sin su compatriota Rafael Nadal en el cuadro.

Ahora España tiene un nuevo héroe al que animar y Djokovic un nuevo rival con el que entrenar en la cima del juego.

«Se porta muy bien», dijo el jugador de 36 años. “Sin duda un tipo muy agradable dentro y fuera de la cancha. Aporta mucha intensidad a la cancha. Me recuerda a alguien de su país que toca con la mano izquierda.

Djokovic y Alcaraz se enfrentaron por primera, y única, vez en Madrid el año pasado, cuando el joven español señaló que él era el presente y el futuro del tenis al vencer a Nadal y Djokovic de forma consecutiva.

Desde entonces, se han extrañado frustrantemente, con Djokovic incapaz de jugar en el US Open, donde Alcaraz ganó su primer título de Grand Slam, debido a su estado de vacunación, mientras que el joven de 20 años fue descartado del Abierto de Australia por lesión. . .

Djokovic ganó su 22do título de Slam en Melbourne y puede establecer un nuevo récord masculino de todos los tiempos al levantar la Copa de los Mosqueteros por tercera vez.

«Se merece su éxito, sin duda», dijo Djokovic de Alcaraz. “Trabaja duro y ya es un jugador muy completo y solo tiene 20 años.

«Así que solo jugamos una vez en Madrid el año pasado, 7-6 en el tercero para él. La mayoría de los torneos de este año no estuvimos en el mismo cuadro, pero estamos ahí».

“Es el juego que mucha gente quiere ver. Este es definitivamente el mayor desafío para mí hasta ahora en el torneo. Si quieres ser el mejor, tienes que vencer a los mejores. Definitivamente es un tipo a vencer aquí. Estoy deseando que llegue.»

Ambos llegaron a las semifinales perdiendo solo un set, pero Alcaraz ha sido el más impresionante, pasando tres horas y media menos en la cancha que Djokovic en sus cinco partidos hasta el momento.

El serbio, que puede reclamar el puesto número uno del mundo si gana el título, pareció tener problemas durante un tiempo contra Karen Khachanov antes de jugar un desempate impecable en el segundo set.

Realmente quiero jugar este juego. Desde el año pasado tenía muchas ganas de volver a jugar contra Novak.

carlos alcaraz

La habilidad de Djokovic para bloquear los momentos más importantes es una de sus mayores fortalezas y la extraordinaria precisión del serbio en la colocación de sus tiros es inigualable.

Si Djokovic es el viejo maestro, Alcaraz es el joven impresionista que usa lienzos de arcilla para mostrar su talento y exuberancia.

John McEnroe declaró a Alcaraz como el jugador de 20 años más completo que había visto anteriormente en el torneo, y la audacia de sus tiros demuestra la suprema confianza que tiene en su juego.

Habló sobre su entusiasmo por jugar contra Djokovic y dijo: «Desde el sorteo, todos esperaban este juego, la semifinal contra Novak. Yo también. Tengo muchas ganas de jugar este juego.

«Desde el año pasado, tenía muchas ganas de volver a jugar contra Novak. Ambos estamos jugando a muy buen nivel. Lo disfrutaré».

«Por supuesto que para mí es increíble hacer historia, jugar una semifinal con una leyenda como Novak. Así que será un gran partido para mí».

«Diría que el juego que jugamos el año pasado no afecta demasiado a este. Ambos aprendimos mucho de este juego, por lo que será totalmente diferente y veamos qué sucede el viernes.

La otra semifinal enfrenta al cuarto sembrado Casper Ruud contra Alexander Zverev, quien ha vuelto a estar en forma sobre la arcilla parisina 12 meses después de sufrir una grave lesión en el tobillo en un choque con Nadal.

El alemán no jugó otro partido antes del comienzo de esta temporada, pero insistió en que no tenía cicatrices mentales mientras buscaba llegar a una segunda final de Grand Slam.

«Creo que ahora estoy en una etapa en la que ya no pienso tanto en la lesión», dijo. «No pienso en lo que pasó. Estoy feliz de estar de vuelta donde estaba el año pasado, y tengo otra oportunidad. Espero poder tomarlo.

Ruud hizo su primera final de slam aquí el año pasado antes de perder con fuerza ante Nadal y encogerse de hombros ante su propio comienzo difícil de temporada.