España: la procesión de Semana Santa es un operativo de «un año»
España se está preparando para una de sus épocas festivas más veneradas del año: Semana Santa, lo que significa miles de procesiones religiosas coloridas y bulliciosas que atraen a multitudes a las calles para mirar.
Las piezas centrales de las procesiones son las gigantescas carrozas ricamente decoradas que llevan tallas de Jesús o la Virgen y que a menudo pesan hasta una tonelada o más.
Las ceremonias ven hermandades de «nazarenos» o penitentes, con altos sombreros cónicos, túnicas monásticas y capuchas que llevan o escoltan los magníficos carruajes por las antiguas calles de ciudades y pueblos de todo el país.
Si bien las procesiones se llevan a cabo durante unos pocos días, los preparativos se llevan a cabo durante todo el año e involucran una amplia gama de pequeñas empresas, a veces de propiedad familiar. Los artesanos son los responsables de producir todas las insignias, desde sombreros cónicos y enormes velas hasta ramos de hojas de palma. También existen talleres encargados de la conservación de las esculturas religiosas, sus túnicas y tejidos ornamentales.
«Es una preparación de un año», dice Paqui Serrano, una artesana que hace ramos de hojas de palma en Elche, sureste de España, el corazón de la cultura de la palma de España.
La encuadernación en hoja de palma comienza en enero. El proceso mantiene las hojas de color blanco dorado en lugar de volverse verdes.
Una vez cosechadas, se tejen en delicadas decoraciones florales y se montan en pedestales llevados en procesiones.
Elche envía tradicionalmente este tipo de ramos a personajes públicos. Este año, los destinatarios incluyeron al Papa Francisco y la Reina Letizia de España.
El taller familiar de Serrano se remonta a más de cuatro generaciones y es uno de los cinco talleres familiares de hoja de palma en la ciudad.
Dijo que las nuevas técnicas para salvar las hojas les dieron más tiempo para diseñar trenzas más complejas. El trabajo, aunque a menudo extenuante, puede ser relajante, dijo.
“Como ven, las máquinas y herramientas son nuestras manos, agujas y tijeras, y eso puede ser estresante”, explicó Serrano. «Pero cuando trabajas en lo que amas, bueno, casi puede actuar como una terapia porque te relaja mucho».
«Por respeto a la palma», se permite que cada árbol descanse de tres a cinco años antes de volver a usar sus hojas, dijo.
Fernando Chicharro Méndez, líder de la cuadrilla de aurigas de Jesús del Gran Poder y de la Hermandad de la Macarena de Madrid, lleva 25 años acarreando carros. Dice que la tarea de transportar los tanques ha cambiado poco en los 83 años de existencia de la hermandad.
Chicharro dice que él y su hijo, otro auriga, y su familia están constantemente ocupados con las procesiones y sus preparativos.
Lo vivimos a diario”, dijo. “En mi familia, todos son miembros de la fraternidad y la viven con mucha fe”.
El carro Chicharro es llevado por 35 costaleros, con hermanos esperando para relevarlos a lo largo de la ruta de la procesión. Sus entrenamientos atraen con frecuencia el interés de turistas y españoles mientras recorren las calles en las semanas previas a Semana Santa.
La Pascua de este año comienza con el Domingo de Ramos el 2 de abril. Fiesta sagrada para los españoles, millones de personas suelen salir de la ciudad, a menudo solo para ver las procesiones.
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Giles contribuyó desde Madrid.
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