Wallace advierte que Rusia podría «volverse loca» mientras pide un mayor gasto en defensa

El secretario de Defensa, Ben Wallace, pidió una mayor inversión en las fuerzas armadas británicas y advirtió que existía un «riesgo real» de que Rusia pudiera «volverse loca» contra el Reino Unido y sus aliados europeos.

Mientras los líderes de la OTAN se reunían para una importante cumbre en Madrid, Wallace dijo que el ejército británico había tenido que sobrevivir durante demasiado tiempo en «un régimen de humo y espejos, formaciones huecas y economías fantasiosas».

Su llamado se produjo en medio de informes de que había enviado una carta formal a Boris Johnson pidiendo un aumento del 20% en el gasto de defensa para compensar las deficiencias de capacidad y contrarrestar la creciente amenaza.

El primer ministro, que se dirigía a la capital española, defendió el historial del gobierno diciendo que había presidido el mayor aumento en el gasto de defensa desde la Guerra Fría.

Sin embargo, fuentes gubernamentales han admitido que, dado que se pronostica que la inflación alcanzará el 11 %, es posible que deba descartarse un manifiesto tory que prometía aumentar el presupuesto anual de defensa en un 0,5 % por encima de la tasa de inflación.

Hablando en la Conferencia de Guerra Terrestre del Royal United Services Institute en Londres, Wallace dijo que el aumento de £ 24 mil millones anunciado en la revisión de gastos de 2020 había sido un «buen comienzo».

Sin embargo, dijo que se necesitaban más acciones para revertir los recortes realizados por los sucesivos gobiernos, conservadores y laboristas, después de la Guerra Fría para cosechar los «dividendos de la paz».

Hoy, Rusia es la amenaza más directa y apremiante para Europa, para nuestros aliados y para estas costas.

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“Si bien los gobiernos han respondido históricamente cada vez que el NHS tiene una crisis de invierno, deben hacer lo mismo cuando aumenta la amenaza de seguridad que sustenta nuestra forma de vida”, dijo.

“Durante demasiado tiempo, la defensa ha vivido a base de una dieta de humo y espejos, formaciones huecas y economías fantasiosas, ya que en los últimos años las amenazas de los estados han comenzado a aumentar.

“En este momento, Rusia es la amenaza más directa y apremiante para Europa, para nuestros aliados y para estas costas. Hablo en serio cuando digo que existe un peligro muy real que Rusia desatará contra la Gran Europa en estos días de misiles de largo alcance. y sigilo, la distancia no es protección.

“Ahora es el momento de señalar que los dividendos de la paz han terminado y que las inversiones deben seguir creciendo antes de que sea demasiado tarde para abordar la amenaza resurgente y las lecciones aprendidas en Ucrania. Es hora de movilizarse, estar preparados y ser relevantes.

Johnson pareció indiferente al pedido de fondos adicionales cuando habló con los periodistas el último día de la cumbre del G7 en Alemania antes de dirigirse a Madrid.

“Claramente, tenemos que reaccionar ante la forma en que las amenazas continúan evolucionando, pero recuerden que ahora tenemos un presupuesto de defensa que es 24 mil millones de libras esterlinas más alto según la revisión del gasto, el mayor aumento desde el final de la Guerra Fría”, dijo. ha dicho.

«El año pasado, el Reino Unido fue el tercer país que más gastó en defensa en el mundo. Estamos asumiendo compromisos masivos. Hemos cumplido con creces nuestra promesa de superar el piso del 2 %».

Una fuente gubernamental de alto rango dijo que el clima económico cambiante significaba que es posible que tengan que reconsiderar el compromiso del manifiesto de 2019 con los aumentos anuales en términos reales.

«Hay una verificación de la realidad sobre las cosas que se ofrecieron en un momento diferente, que es lo único razonable que podemos esperar», dijo la fuente.

Anteriormente, el nuevo jefe del ejército, el general Sir Patrick Sanders, dijo que Gran Bretaña y sus aliados de la OTAN deben estar «inequívocamente listos para luchar» si Rusia ataca uno de sus territorios.

Hablando en el mismo evento que Wallace, Sir Patrick dijo que es probable que Rusia salga del conflicto en Ucrania como una amenaza aún mayor para la seguridad europea.

En su primer compromiso público desde que asumió el cargo, advirtió que cualquier reducción adicional en el tamaño del ejército británico, que se espera que baje de una cifra objetivo de 82.000 soldados a 72.500, sería «perversa».

“En Ucrania, hemos visto los límites de la disuasión a través del castigo. Debemos evitar que Rusia se apodere de territorio en lugar de esperar que responda a una apropiación de tierras con una contraofensiva retrasada”, dijo.

«Si fallamos en disuadir, no hay buenas opciones dado el costo de un posible contraataque y la amenaza nuclear asociada.

«Así que debemos enfrentarnos a la fuerza desde el principio y estar inequívocamente preparados para luchar por el territorio de la OTAN».