España se apresura a frenar tormenta de gas con proveedor argelino
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España está en conversaciones con Marruecos para ayudar al reino del norte de África a aumentar sus suministros de gas. Esto podría lograrse permitiendo que Marruecos use instalaciones de procesamiento en España que puedan manejar las importaciones de gas natural licuado por barco, que podría provenir de una variedad de proveedores. Luego, el gas podría transportarse a Marruecos a través de un gasoducto existente que cruza el Estrecho de Gibraltar.
Sin embargo, España también importa gas natural de Argelia. Y Argelia se encuentra en medio de un congelamiento diplomático con Marruecos, con el que comparte frontera terrestre. Argelia rompió relaciones con Marruecos el pasado mes de agosto. Luego cortó una de las fuentes de gas de Marruecos cerrando un gasoducto que cruza la frontera común.
Marruecos ha recurrido a España para tratar de compensar el déficit, una perspectiva que parece hacer temblar a Argel.
En un comunicado el miércoles por la noche, el Ministerio de Energía de Argelia advirtió que el suministro de gas que envía a España a través de un gasoducto separado bajo el Mediterráneo podría suspenderse si el gas se desvía a otro lugar. Tal desvío podría considerarse un incumplimiento de contrato “y, por lo tanto, podría conducir al incumplimiento de contrato”, advirtió el ministerio.
Dado que España depende en gran medida del gas argelino, su Ministerio de Energía se apresuró a calmar la tormenta y dijo en un comunicado que «en ningún caso el gas adquirido por Marruecos provendrá de Argelia».
Hasta el pasado mes de octubre, parte de los envíos de gas argelino a España pasaban por el gasoducto que pasa por Marruecos. Marruecos se aseguró una parte de este suministro, obteniendo suficiente gas para producir el 10% de su electricidad. Pero el reino perdió esa fuente de energía cuando el acuerdo de distribución de gas de 25 años finalizó el 31 de octubre y Argelia se negó a renovarlo.
Argelia todavía envía gas a España a través de un segundo gasoducto más largo directamente desde Argelia a Almería en la costa sureste de España y como GNL enviado en camiones cisterna.
El Ministerio de Energía de España dijo que Marruecos podría adquirir GNL de los mercados internacionales y descargarlo en una planta de regasificación en el continente español. Una vez procesado, el gas podría exportarse a Marruecos enviándolo a través del gasoducto que, hasta octubre, llevaba gas argelino a España.
El ministerio español dijo que los planes se elaboraron después de que Marruecos se acercó a ellos para ayudar a garantizar su seguridad energética. El ministerio dijo que había hablado con Argelia en los últimos meses sobre la activación de este mecanismo y comunicó sus planes al ministro de energía de Argelia el miércoles.
España quiere fortalecer sus lazos con Rabat, un actor clave en los esfuerzos de la UE para gestionar el aumento de la inmigración desde África hacia el norte.
Las tensiones triangulares por el gas se producen en medio de una crisis internacional más amplia sobre el suministro y los precios de los combustibles fósiles, alimentada por la guerra en Ucrania.
El principal proveedor de Rusia está utilizando el gas como palanca contra los países que se oponen a su invasión de Ucrania. El gigante energético ruso Gazprom informó esta semana a Polonia y Bulgaria, ambos miembros de la Unión Europea y la OTAN, que suspendía los suministros. Los líderes polacos y búlgaros han acusado a Moscú de chantaje.
A medida que los países europeos buscan alternativas al gas ruso, los suministros de Argelia han adquirido una mayor importancia. Italia, que también está luchando por separarse de la energía rusa, llegó a un acuerdo este mes para impulsar las importaciones de gas de Argelia. España es líder en energía eólica y solar, pero sigue dependiendo de las importaciones de energía, con Argelia suministrando más de un tercio de su gas natural.
La enemistad entre Marruecos y Argelia ha obligado a España a un delicado acto de equilibrio.
La enemistad entre Marruecos y Argelia tiene sus raíces en gran medida en la disputada región del Sáhara Occidental, una antigua colonia española en el norte de África, rica en fosfato, y que bordea fértiles caladeros de pesca. Fue anexado por Marruecos en 1976.
Argelia apoya el movimiento independentista Frente Polisario en el Sáhara Occidental. En marzo, llamó a su embajador en Madrid para protestar cuando España respaldó un plan marroquí para dar más autonomía al territorio en disputa.
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El periodista de AP John Leicester contribuyó a este despacho desde París.
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