España investiga museo privado de taxidermia con 1.000 animales

La Guardia Civil de España dijo que estaba investigando a un empresario de la región de Valencia oriental que tenía una colección privada de taxidermia con más de 1.000 animales disecados, incluidos poco más de 400 de especies protegidas y al menos un espécimen de órix norteafricano, ya extinto.

La recaudación generaría 29 millones de euros (31,5 millones de dólares) en el mercado negro, dijo la Guardia Civil en un comunicado el domingo, y agregó que su propietario podría ser acusado de tráfico y otros delitos contra el medio ambiente.

Dijo que el hallazgo fue el mayor de los especímenes disecados protegidos en España.

Los investigadores encontraron los animales de peluche en dos almacenes de más de 50.000 metros cuadrados en las afueras de Bétera, un pequeño pueblo al norte de la ciudad costera oriental de Valencia.

De los 1.090 animales disecados encontrados, 405 pertenecían a especímenes protegidos por la convención CITES sobre la protección de la vida silvestre.

Incluyeron el órix cimitarra, también conocido como órix del Sahara, que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, o UICN, declaró extinto en estado salvaje en 2000, y al menos otras dos especies casi extintas: el addax, o antílope blanco, nativo al desierto del Sahara y al tigre de Bengala.

Los oficiales también registraron especímenes disecados de guepardo, leopardo, león, lince, oso polar, leopardo de las nieves y rinoceronte blanco, entre otros, así como 198 grandes colmillos de marfil de elefantes.

La Guardia Civil ha dicho que investigará la existencia de documentos que justifiquen la propiedad de la colección.