La crisis de Ucrania empuja a Europa a impulsar un suministro energético seguro
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La crisis muestra la vulnerabilidad de Europa después de años de progreso limitado para completar una ‘unión energética’: una visión de 2015 para permitir que el gas y la electricidad fluyan a través de las fronteras mientras se diversifican los proveedores y se logran los objetivos climáticos. Si bien las energías renovables como la solar y la eólica crecen lentamente y el carbón y otros combustibles fósiles se eliminan gradualmente, Europa aún necesita gas natural y depende de Rusia para obtenerlo.
Esto se destacó cuando el suministro de gas de Europa se desplomó y los precios se dispararon en parte porque Rusia vendió menos gas de lo normal, aplastando a los hogares y las empresas con costos crecientes.
Con bajos suministros de gas y temores de que una guerra pueda cortar los flujos de gasoductos de Rusia, la Unión Europea se está enfocando en suministrar gas natural licuado, o GNL, por barco desde los Estados Unidos, desde Qatar, Argelia y otros lugares hasta que las energías renovables se pongan al día. Los ecologistas temen que incluso una prioridad a corto plazo pueda hacer retroceder los objetivos de Europa de alejarse de los combustibles fósiles.
Duplicar la proporción de energías renovables ayudaría a reducir la dependencia del gas ruso, dijo el lunes el comisario de Energía de la UE, Kadri Simson, pero reiteró que la seguridad energética es clave. Un grupo asesor responsable de coordinar la seguridad del suministro de gas de la UE se reunió el martes porque «es importante que los planes de contingencia estén listos para el peor de los casos», dijo.
L’UE à 27 est «du bon côté pour cet hiver» mais fait «tout son possible pour se débarrasser de cette dépendance», a déclaré samedi la présidente de la Commission européenne, Ursula Von der Leyen, lors de la conférence de Munich sur la seguridad. Acusó al gigante ruso del gas Gazprom «de tratar deliberadamente de almacenar y entregar lo menos posible cuando los precios y la demanda se disparan».
La Russie a rempli des contrats à long terme mais n’a pas réussi à vendre du gaz supplémentaire sur le marché au comptant, tout en faisant pression pour que l’Allemagne approuve son controversé gazoduc Nord Stream 2 comme moyen de résoudre la pénurie de gaz En Europa.
La crisis empeoró el lunes con el reconocimiento de Rusia de las regiones separatistas en Ucrania, lo que podría permitir el despliegue de tropas allí. Moscú ha dicho que no tiene intención de cortar el suministro de gas y ha subrayado continuamente su papel como proveedor de energía fiable. Los analistas de seguridad dicen que Rusia tendría poco interés en un corte total de gas que le privaría de ingresos y le daría a Europa un incentivo adicional para encontrar otras fuentes de energía.
El problema central es que los 27 países de la UE mantienen un control sustancial sobre la política energética. Las regulaciones y estándares contradictorios dificultan el transporte de gas de un sistema a otro, incluso cuando realmente existe la red para hacerlo. A las empresas de energía que transportan gas a través de las fronteras, por ejemplo, a veces se les cobran tarifas más de una o dos veces.
«Desafortunadamente, la interconexión energética en Europa es un problema sin resolver», dijo a The Associated Press Miguel Arias Cañete, ex comisionado de energía y clima de la UE que supervisó una propuesta para infraestructura de gas adicional.
“Es en tiempos de crisis que vemos la necesidad de una integración del mercado y una infraestructura suficiente desde una perspectiva de seguridad y suministro”, dijo, y agregó que el enfoque en las energías renovables no debe pasar por alto el papel del gas natural.
Después de que Rusia se apoderó de la región ucraniana de Crimea en 2014, la diversificación del suministro de energía para reducir la dependencia de Rusia se consagró en el plan de unión energética de la UE de 2015. Desde entonces, se han logrado avances significativos: se han construido más conexiones de gasoductos de dos vías y se planean más terminales de importación de GNL.
Un nuevo gasoducto transporta gas desde Azerbaiyán a Europa occidental a través de Turquía y Grecia. También está prevista la ampliación de un gasoducto desde el noreste de Grecia hasta el sur de Bulgaria, lo que aliviaría la dependencia total de Bulgaria del gas ruso. Y Grecia está avanzando con planes para construir una instalación para recibir GNL importado por mar.
Pero la conexión de los mercados energéticos de Europa no se ha hecho «lo suficientemente bien», dijo la experta en políticas energéticas Simone Tagliapietra, miembro principal del grupo de expertos Bruegel en Bruselas. En concreto, se suspendió la conexión de un gasoducto entre España y Francia, dejando «un gran cuello de botella que no hemos conseguido resolver», ha dicho. Ahora, los fabricantes de gas hablan de relanzar la idea.
Después de la crisis en Crimea, el enfoque cambió de la seguridad energética al cambio climático, lo que condujo al Green Deal 2019 de la UE, un plan radical para reducir las emisiones.
“La seguridad energética se ha ido”, dijo Tagliapietra. «Se trataba de sostenibilidad, descarbonización. Ahora estamos viendo el gran regreso de la seguridad energética como un problema en Europa».
El tema parece cada vez más urgente entre los nuevos miembros del este de la UE que tienen amargos recuerdos de la dominación rusa durante la Guerra Fría.
Polonia ha estado trabajando en conexiones de gasoductos con países vecinos, incluido Baltic Pipe, que se espera que entregue gas noruego a Dinamarca y otros países a partir de 2023. El país también ha construido el puerto de GNL Swinoujscie en el Mar Báltico, cerca de la frontera con Alemania. Desde 2015, la instalación ha reducido las importaciones de gas de Rusia a través del gasoducto Yamal en un tercio, a menos del 60 % de sus importaciones totales de gas.
Las autoridades polacas se han comprometido a no extender el acuerdo de Yamal cuando expire el próximo año, dependiendo de más GNL de lugares como Estados Unidos, Qatar y Australia.
Pero invertir miles de millones en más oleoductos o terminales de importación corre el riesgo de volverlos obsoletos en el cambio a largo plazo hacia las energías renovables, dijo Tagliapietra. En cambio, Europa podría exigir a las compañías de gas que comiencen el invierno con niveles de almacenamiento adecuados, dijo.
Gazprom de Rusia no pudo llenar su almacenamiento subterráneo en Europa el verano pasado. «Depende de ellos, y no es aceptable», dijo Tagliapietra.
Los gobiernos también están hablando de crear una reserva estratégica de gas, ya sea compartida entre varios países u organizada a nivel de la UE. Los países consumidores de energía han estado haciendo esto con el petróleo crudo desde la década de 1970.
Los ambientalistas dicen que la solución no es más gas sino acciones para promover las energías renovables.
«Es un poco surrealista y sorprendente», dijo Elif Gündüzyeli, activista de políticas de combustibles fósiles de la Red de Acción Climática. «Este enfoque de agregar más gas a la red para resolver el problema del suministro de energía es un poco como agregar otro carril a una carretera para resolver el problema del tráfico: entran más autos y se vuelve aún más complicado».
«Separarse de Rusia y aferrarse a Estados Unidos no creo que resuelva los problemas de seguridad energética de la UE», dijo. “Y eso ciertamente no resuelve la emergencia climática”.
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McHugh informó desde Frankfurt, Alemania. Contribuyeron los periodistas de Associated Press Derek Gatopoulos en Atenas, Grecia, y Monika Scislowska en Varsovia, Polonia.
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