El espíritu de equipo es clave para la apuesta de Gran Bretaña por un puesto en las semifinales de la Copa Davis

El espíritu de equipo una vez más impulsa a Gran Bretaña al éxito en la Copa Davis mientras buscan defenderse de un equipo alemán en una misión de revancha y llegar a las semifinales.

Gran Bretaña venció a Alemania hace dos años en Madrid en el mismo escenario en la última semana inaugural antes de perder un partido reñido ante el eventual campeón español.

Aquí, Gran Bretaña y Alemania tuvieron la mala suerte de jugar a puerta cerrada en Innsbruck y compiten el martes para viajar a la capital española nuevamente para el evento más destacado del torneo este fin de semana.

Leon Smith ha sido capitán del equipo británico durante más de una década, manteniendo a muchos del mismo personal detrás de escena durante su mandato, y han asumido el desafío de crear su propia atmósfera.

«Puedo decirles que amo a los muchachos aquí», dijo Smith. “No somos solo los jugadores y yo. El equipo de soporte es genial. No se puede preguntar, no solo a un grupo de personas más agradables, sino a todos haciendo un esfuerzo adicional.

“No los nombraré, se sentirán avergonzados, pero hacen todo por nosotros. Lo hacen con una sonrisa en el rostro. Todos se sienten involucrados.

“Estamos en la sala de equipos por la noche. Tenemos la suerte de tener diferentes cosas que hacer, juegos. Pasamos tiempo porque disfrutamos de la compañía del otro. Ha sido así durante mucho tiempo. Que esto continúe por mucho tiempo.

Hay diferencias en la dotación de personal de los dos equipos a partir de 2019, cuando Kyle Edmund venció a Philipp Kohlschreiber y Dan Evans obtuvo una feroz victoria sobre Jan-Lennard Struff.

Los dos últimos siguen siendo elementos clave de sus respectivos equipos, pero se espera que Evans se enfrente a Dominik Koepfer mientras que Struff se enfrenta a Cameron Norrie.

Si fueran los dobles, ambos equipos cuentan con algunos de los mejores seguidores de la disciplina en el mundo, con Gran Bretaña alineando a Joe Salisbury y Neal Skupski y Alemania representada por Kevin Krawietz y Tim Puetz.

El capitán alemán Michael Kohlmann dijo: “Ahora tenemos la oportunidad de vengarnos de Gran Bretaña. Creo que Gran Bretaña tiene un gran equipo. Entrenamos con ellos aquí en preparación. Leon es un gran tipo. Tengo muchas ganas de que llegue la eliminatoria.

“Tenemos la oportunidad de clasificarnos para las semifinales. Este es nuestro objetivo. Pero es bueno jugar contra ellos dos veces en cuartos de final, para que veas si mejoras o no.

Gran Bretaña tiene la ventaja en la clasificación, con Norrie y Evans en 12 y 25 en el mundo contra 51 y 54 de Struff y Koepfer.

Pero la Copa Davis es notoriamente impredecible y los dos equipos tuvieron que luchar desde atrás en sus últimos partidos de la fase de grupos después de algunos trastornos, mientras que Alemania venció a la Serbia de Novak Djokovic en su primer partido.

La fatiga también es un factor al final de una larga temporada y Gran Bretaña planeaba un día de entrenamiento ligero el lunes, con el descanso y la recuperación como prioridad.

Kohlmann sabe que su equipo se enfrenta a un gran desafío, y dice: “Con Cam Norrie tienen un tipo que participó en (finales ATP) la semana pasada, así que tuvo un gran año, que ganó un Masters 1000 en Indian Wells. De hecho, es uno de los mejores chicos del mundo este año.

“Luego, con Dan Evans, jugó hace dos años. Creo que hace dos años en realidad estaba jugando como un loco. Jugó un muy buen partido contra Jan-Lennard Struff.

«Soy positivo. Tengo buenas sensaciones. Creo que estamos en una buena posición. Hemos pasado por este grupo difícil. No tenemos nada que perder. Nuestro objetivo era ir a Madrid. Ahora todavía estamos aquí». en Innsbruck, pero está bien. Lo tomamos. Sigue ahí, el objetivo de ir al Madrid.