Los jugadores y capitanes deberían tener voz en el futuro de la Copa Davis, dice Leon Smith

Leon Smith instó a los organizadores de la Copa Davis a escuchar a los jugadores y capitanes antes de tomar otras decisiones sobre el futuro de la competencia.

Después de una pausa de dos años provocada por la pandemia de coronavirus, la Copa Davis vuelve al centro del escenario esta semana con las fases de grupos que se disputan en Madrid, Turín e Innsbruck.

Después de una adquisición lucrativa pero enormemente controvertida de una competencia histórica por parte del grupo Kosmos de Gerard Piqué en 2018, la Copa Davis pasó de un partido en casa y fuera de casa a una final similar a la de la Copa del Mundo.

El torneo inaugural en Madrid en 2019 no fue de ninguna manera un desastre, pero la multitud era pequeña y claramente se necesitaba repensar una agenda apretada.

Esto ha dado lugar esta vez a que las fases de grupos se disputen en tres ciudades durante un período más largo antes del clímax del evento en Madrid el próximo fin de semana.

Muchos equipos son fuertes pero, con solo cuatro semanas de diferencia entre el final de la competencia y el comienzo de la nueva temporada, hay algunos ausentes notables, incluido el número uno alemán Alexander Zverev y el dúo canadiense Denis Shapovalov y Felix Auger-Aliassime.

Mientras tanto, la ridícula situación sigue siendo que la nueva temporada arranca en poco más de un mes con una competición muy similar: la ATP Cup.

Existe un consenso de que la solución ideal sería claramente una competición por equipos jugada en un momento del calendario en el que los mejores jugadores quisieran estar disponibles, pero la política del tenis hasta ahora se ha interpuesto en el camino para lograrlo.

Hablando en una conferencia de prensa en Innsbruck, donde los partidos se jugarán a puerta cerrada debido al bloqueo de Austria, el capitán británico Smith dijo: «Sé que hay muchos sentimientos comunes entre muchos jugadores y capitanes que todos quieren que la Copa Davis. ser una parte muy, muy importante del calendario del tenis en el futuro.

“Tiene una historia así, seriedad. Nadie puede controlar lo que pasó aquí, pero podemos controlar lo que sucederá en el futuro con esto y, si hablas con alguno de los jugadores o capitanes que han experimentado el ambiente, el entorno es tan importante, ya sea en casa, ya sea en lejos, pero tiene que estar lleno de gente, tiene que ser lo mejor para los jugadores y los horarios.

«Entiendo que las cosas tenían que cambiar, y entre la ITF (Federación Internacional de Tenis) y Kosmos todavía están tratando de encontrar qué funcionará mejor, pero creo que debe haber un diálogo abierto sobre lo que está sucediendo. Luego se moverá en esa área y aún tratando de encontrar una solución para asegurarse de que siga siendo una de las cosas más importantes en el cronograma.

“Para alguien como yo, escuché que algunas cosas podrían suceder el próximo año, pero solo lo escucho de segunda mano. Si lo que podría suceder es cierto, creo que sería bueno poder hablar de ello antes de tomar cualquier decisión.

«Hay tanta gente buena trabajando para la ITF, Kosmos, todo el mundo quiere que sea genial, solo desearía que pudiéramos hablar un poco más antes de que se tomen las decisiones finales».

Smith y su equipo, dirigido por el campeón de Indian Wells, Cameron Norrie, llegaron a Innsbruck el fin de semana pasado antes de los partidos contra Francia el sábado y la República Checa el domingo.

Jugar frente a un estadio vacío podría tener un impacto real en una competencia basada en el apoyo partidista, y Smith dijo: “Esto va a ser extraño. Pensamos que lo habíamos superado, pero en toda Europa parece ir cada vez más en la dirección equivocada.

«Por supuesto que será un poco difícil para los jugadores que están en nuestras plantillas porque van a ver los otros eventos en Madrid y Turín y ver el ambiente, pero tenemos que aceptarlo.

“Nuestros jugadores siempre están extremadamente orgullosos de representar a su país y solo hay que aprovecharlo al máximo. Tenemos gente en el equipo de apoyo que se lleva bien, es como una gran unidad familiar apoyándose unos a otros, y tendremos que hacer algo de ruido lo mejor que podamos.