Leon Smith respaldado por la fuerza del equipo de la Copa Davis del Reino Unido

El capitán Leon Smith está respaldado por la fuerza de su equipo mientras Gran Bretaña se prepara para su primera campaña de Copa Davis en dos años.

Al llegar a las semifinales en la semana inaugural de las finales en Madrid en 2019, Gran Bretaña se clasificó automáticamente para las finales de 2020, que luego se pospusieron durante 12 meses.

Otro cambio de formato, con tres ciudades albergando ahora la fase de grupos, significa que Gran Bretaña viajará a Innsbruck para enfrentarse a Francia el sábado y la República Checa al día siguiente.

Recién salido de su último debut en la ATP, Cameron Norrie encabezará la escuadra británica, pero Smith tiene otros tres jugadores top 25 a su disposición: Dan Evans Joe Salisbury y Neal Skupski, quien ha sido preferido sobre Jamie Murray, mientras que Liam Broady proporcionará respaldo. .

Es una plantilla más sólida en todos los ámbitos que el equipo que ganó el título en 2015, aunque, por supuesto, carecen del factor X de un pico de Andy Murray.

Smith le dijo a la Agencia de Noticias de la Autoridad Palestina: “Es muy positivo tener un equipo como este. Lo que Cam ha hecho este año es absolutamente excepcional.

«Por supuesto que él no estaba en nuestro último equipo y pasar de eso a nuestro jugador número uno y acercarnos al top 10 es realmente impresionante. Todo el mundo respeta lo que hace».

“Con Evo (Evans) ha estado en este nivel por un tiempo, sentado en 25, 26 en el mundo, y puede ir más alto. Es capaz de grandes victorias, tiene una enorme experiencia en Copa Davis.

“Luego, en dobles tenemos tres en la cima del juego. Joe Salisbury ha tenido unos años excepcionales de gira. Está jugando a un nivel tan alto. Es uno de los mejores atletas del circuito. Con Neal jugando en el corto publicitario, por eso fuimos con él.

Gran parte del nuevo formato no es ideal, especialmente Austria encerrado, lo que significa que los partidos se jugarán a puerta cerrada.

Un buen ambiente en las gradas y entre el personal fuera del campo ha permitido que Gran Bretaña supere constantemente desde que Smith asumió el cargo en 2010, por lo que una brecha de dos años es un desafío.

«Es tan diferente», dijo el escocés, quien también es el director de tenis masculino de la Lawn Tennis Association.

“Obviamente a todos nos gustó tener dos, tres, cuatro lazos al año y estar juntos, y el elemento de casa y fuera fue obviamente un gran atractivo.

“Hay que pensar en diferentes formas de mantener unido a un equipo, pero lo que realmente nos ayudó es que todos los jugadores juegan en el circuito principal, por lo que a menudo están juntos.

“Ha sido una brecha larga, obviamente. Tenemos buenos recuerdos de lo que sucedió en 2019. Llevamos mucho tiempo juntos. Hemos construido más de una década de espíritu de equipo.

A todos en el equipo les hubiera encantado que Andy estuviera allí porque era nuestro mejor jugador británico de todos los tiempos.

Ahora que Gran Bretaña comienza en Innsbruck, la planificación de todo el torneo es casi imposible.

Ganar el grupo significaría unos cuartos de final en Innsbruck y luego potencialmente una semifinal y una final en Madrid, pero terminar entre los finalistas mejor clasificados significaría dirigirse a la capital española antes de los octavos de final.

Smith no se preocupa demasiado por estos temas y dice: “Lo primero que tienes que intentar hacer es ganar el grupo. Entonces sabes que estás jugando tus cuartos de final en Innsbruck.

“El lado de la logística estará a cargo de todos modos, y no considero que eso sea una gran desventaja si de repente tienes que llegar a Madrid.

“Evidentemente, la forma en que lo han hecho esta vez con Innsbruck y Madrid en alto está ayudando a mitigar ese cambio de entorno. No diría que es ideal, pero no es algo en lo que pensamos demasiado, ya que tenemos que concentrarnos en el sábado y el primer partido contra un equipo francés muy difícil.

“Si puedes salir del grupo, todo parece tener impulso, ya sea en Innsbruck o en el Madrid. »

Con tan poco tiempo entre la Copa Davis y el inicio de la nueva temporada, Andy Murray optó por concentrarse en el descanso y luego en un bloque de entrenamiento.

Dejó la puerta entreabierta a un cambio de opinión, y Smith retrasó la nominación de un quinto jugador hasta la semana pasada, cuando ingresaron Broady.

«A todos en el equipo les hubiera encantado que Andy estuviera allí porque fue nuestro mejor jugador británico y tenerlo en el equipo marca la diferencia en muchos niveles, especialmente en el campo», dijo el capitán.

«Si hubiera querido cambiar de opinión y entrar, nos hubiera encantado, pero creo que todos entendemos por lo que ha pasado, lo que tiene que hacer».

“Ha logrado un progreso tan impresionante y ahora todos están entusiasmados con lo que va a hacer durante los próximos 12 meses. Al final, es la decisión correcta para él concentrarse en un poco de descanso y recuperación y luego reconstruirse. «