La lluvia proporciona una ayuda crucial contra los incendios forestales en el noreste de España Madrid Albacete España Cataluña

La lluvia suave brinda un respiro a los bomberos y al Ejército español mientras trabajan para apagar las llamas de un gran incendio forestal que ha quemado más de 1.600 hectáreas (4.000 acres) en la región noreste de Cataluña.

Las autoridades regionales dicen que las llamas avivadas por las altas temperaturas y los fuertes vientos han quemado cerca de 1.300 hectáreas de bosques, la mayoría en un área natural protegida, y más de 300 hectáreas de tierras agrícolas desde la tarde del sábado del lunes.

La zona afectada, entre las localidades de Santa Coloma de Queralt y Sant Marti de Tous, se encuentra aproximadamente a 100 kilómetros (60 millas) al oeste de Barcelona.

Joan Ignasi Elena, jefe del interior de la región, dijo que los rescatistas esperan contener las llamas para fines del lunes.

Dijo que el 90% del incendio ya no se propaga después de que más de 300 bomberos y miembros de una unidad de emergencia militar española lo rodearon. Aviones y helicópteros corrieron para arrojar agua sobre las colinas en llamas.

La lluvia que comienza a caer en la zona también debería ayudar. A los residentes de dos ciudades cercanas al infierno se les había ordenado permanecer en el interior el domingo, pero se les permitió salir en las primeras horas del lunes.

Las autoridades están investigando las causas del incendio.

Los incendios forestales son una amenaza recurrente en España, como en gran parte del sur de Europa cada verano. Durante el fin de semana se combatieron al menos media docena de incendios forestales, entre ellos uno en la provincia de Albacete, en el este de España, que no falló y que solo se controló después de quemar más de 2.500 hectáreas.

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El reportero de AP Aritz Parra en Madrid contribuyó a este informe.