Europa en la carrera por la vacuna contra la variante delta del COVID-19 Rusia Organización Mundial de la Salud Moscú Portugal Europa
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La emergencia coincide con los meses de vacaciones de verano en Europa, con un buen tiempo que ha provocado más reuniones sociales y gobiernos reacios a tomar medidas drásticas. El distanciamiento social generalmente se pasa por alto, especialmente entre los jóvenes, y algunos países están eliminando el requisito de usar máscaras al aire libre.
Los incentivos para que las personas sean fotografiadas incluyen compras gratuitas, vales de viaje y entretenimiento, y rifas. El presidente chipriota incluso apeló al patriotismo.
El riesgo de infección con la variante delta es "alto a muy alto" para las comunidades parcialmente o no vacunadas, según el Centro Europeo para el Control de Enfermedades, que monitorea 30 países del continente. Estima que a finales de agosto, la variante supondrá el 90% de los casos en la Unión Europea.
"Es muy importante avanzar con el despliegue de la vacuna a un ritmo muy alto", advirtió el ECDC.
La Organización Mundial de la Salud también está preocupada. La variante hace que el crecimiento de la transmisión sea "exponencial", según Maria Van Kerkhove, su gerente técnica en COVID-19.
El número de nuevos casos diarios ya está aumentando considerablemente en países como el Reino Unido, Portugal y Rusia.
En el Reino Unido, los casos de la variante delta se han cuadriplicado en menos de un mes, y los casos confirmados el viernes aumentaron un 46% con respecto a la semana anterior.
Los funcionarios de salud portugueses informaron esta semana de un aumento "vertiginoso" en la prevalencia de la variante delta, que representó solo el 4% de los casos en mayo, pero casi el 56% en junio. El país informa su mayor número de casos diarios desde febrero, y el número de pacientes con COVID-19 en hospitales ha superado los 500 por primera vez desde principios de abril.
Los informes de nuevas infecciones en Rusia aumentaron a más del doble en junio, superando las 20.000 por día esta semana, y las muertes llegaron a 679 el viernes, el cuarto día consecutivo en el que la cifra de muertos estableció un récord diario.
En algunos países, el virus se propaga mucho más rápido entre los jóvenes. En España, la tasa nacional de notificación de casos en 14 días por cada 100.000 personas aumentó a 152 el viernes. Pero para el grupo de edad de 20 a 29, se redujo a 449.
Estos números han hecho sonar las alarmas en todo el continente.
El gobierno holandés está ampliando su programa de vacunación a jóvenes de 12 a 17 años para ayudar a evitar una nueva ola temida. Grecia ofrece a los adultos jóvenes 150 euros (177 dólares) en crédito después de su primer golpe. Las autoridades de Roma están considerando el uso de camionetas para vacunar a las personas en la playa. Y Polonia lanzó una lotería la semana pasada abierta solo para adultos completamente vacunados, con autos nuevos entre los premios.
Las autoridades portuguesas ampliaron el horario de apertura de los centros de vacunación, crearon nuevas clínicas sin cita previa, llamaron al personal de las fuerzas armadas para ayudar con las operaciones y redujeron el período entre la toma de las dos dosis de la vacuna AstraZeneca de 12 semanas a ocho semanas.
"Estamos en una carrera contra el tiempo", dijo la ministra del gabinete, Mariana Vieira da Silva.
En la lucha contra la vacilación de las vacunas en Europa, la aparición de variantes ha alimentado la incertidumbre pública sobre la eficacia de las vacunas.
Esta semana en Madrid, Claudia Aguilar, una arqueóloga de 58 años, recibió su segunda toma de Pfizer-BioNTech en un auditorio que extiende su horario de trabajo durante la noche.
No obstante, dijo que "no estaba segura de estar realmente a salvo" de futuras variaciones.
“Quiero decir, soy un poco escéptico de que vaya a hacer algo bueno”, dijo Aguilar.
La camarera Yevgeniya Chernyshkova estaba lista para un tiroteo el jueves en los grandes almacenes GUM de Moscú, justo al lado de la Plaza Roja, después de que el gobierno exigiera vacunas para los trabajadores de ciertas industrias.
"Ahora se está volviendo obligatorio y todos entendemos por qué, porque la tercera ola de la pandemia comenzó aquí", dijo.
Quince meses después de que la OMS declarara que COVID-19 era una pandemia, algunos gobiernos parecen más dispuestos a recompensar la paciencia del público mientras lo piensan dos veces antes de reducir las restricciones.
Unos 40.000 aficionados asistieron al partido de fútbol de la Eurocopa Inglaterra vs Alemania en el estadio de Wembley en Londres la semana pasada. En Portugal, las nuevas restricciones han sido tímidas, como limitar el horario de apertura de los restaurantes los fines de semana por la noche.
En Moscú, sin embargo, los restaurantes, bares y cafés comenzaron el lunes a admitir solo a clientes que han sido vacunados, recuperados de COVID-19 en los últimos seis meses o que pueden proporcionar una prueba negativa en las últimas 72 horas.
Francia levantó la última de sus principales restricciones el miércoles, permitiendo multitudes ilimitadas en restaurantes, bodas y la mayoría de los eventos culturales a pesar del rápido aumento en los casos de la variante delta.
Tiago Correia, profesor asociado del Instituto de Higiene y Medicina Tropical de Lisboa, detecta un estado de ánimo impaciente en el público, especialmente entre los jóvenes deseosos de disfrutar de las calurosas noches de verano.
"La gente quiere volver a la normalidad más rápido de lo que ocurre con el lanzamiento de la vacuna", dijo.
Las variantes emergentes han arrojado luz sobre la escala sin precedentes de los programas de vacunación. El ECDC informa que en los países que está encuestando, el 61% de las personas mayores de 18 años han recibido una inyección y el 40% están completamente vacunadas.
Pero el Dr. Hans Kluge, jefe de la oficina europea de la OMS, advirtió esta semana que la variante delta se convertirá en dominante en agosto en la región de 53 países que cubre su oficina. Y señala que alrededor del 63% de las personas en esa región no han tenido un primer golpe.
"Por lo tanto, se cumplen las tres condiciones para una nueva ola de hospitalizaciones y un exceso de muertes antes de la (caída): nuevas variantes, déficit de vacunación, aumento de la mezcla social", dijo Kluge.
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Entre los editores contribuyentes de Associated Press en toda Europa se incluyen Aritz Parra en Madrid, Daria Litvinova en Moscú y Jamey Keaten en Ginebra.
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