Europa lucha contra el aumento de muertes por coronavirus en hogares de ancianos Salas de ancianos Francia Europa España
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Al reflexionar sobre una escena que se repite con demasiada frecuencia, uno de los trabajadores, Manel Rivera, se desesperó del creciente número de ancianos que mueren a medida que reaparece el coronavirus.
“Lo que es triste es”, dijo sobre el hombre sobreviviente de la residencia de ancianos de Barcelona, “en unos días probablemente volveremos por él”.
Los trabajadores de la morgue están nuevamente ocupados las veinticuatro horas del día en los hogares de ancianos y hospicios de toda Europa en medio de epidemias que, esta vez, causan estragos principalmente en las instalaciones que se salvaron en la primavera. En los Estados Unidos, los pacientes en hogares de ancianos y de cuidados a largo plazo y quienes los cuidan representaron el 39% de las 281.000 muertes por coronavirus en el país.
El brote en Europa se produce a pesar del muro de contención de medidas erigidas desde la primavera, incluidas instalaciones diseñadas solo para residentes con coronavirus. También está poniendo a las autoridades y a los profesionales del cuidado de ancianos en una carrera contra el tiempo antes de que puedan comenzar las vacunaciones masivas.
En respuesta, Portugal ha desplegado unidades militares para capacitar al personal de los hogares de ancianos en desinfección. En Francia, donde al menos 5.000 personas mayores institucionalizadas han muerto en el último mes, y en Alemania e Italia, donde el respiro de verano ha ido seguido de un repunte desde septiembre, las visitas parientes en hogares de ancianos nuevamente están restringidos o totalmente prohibidos.
La mayoría de los países están intensificando las pruebas de detección de trabajadores y residentes, tratando de prevenir la propagación por portadores asintomáticos del virus. La estrategia ha ayudado a Bélgica a reducir el número de muertes en hogares de ancianos del 63% de todas las muertes por COVID-19 a mediados de junio al 39% a fines de noviembre.
Pero en España, donde la pandemia ha provocado un debate polarizado sobre la capacidad del país para cuidar de la sociedad europea que envejece más rápido, las muertes por coronavirus en los hogares de ancianos han ido en aumento durante dos meses. Ahora representan aproximadamente la mitad de todas las nuevas muertes diarias, una proporción similar a la de marzo y abril. Las nuevas infecciones diarias también son desproporcionadas en los hogares: 13 casos en el interior para todos los que están afuera.
Sin embargo, hay motivos para la esperanza, ya que Gran Bretaña se convirtió en el primer país del mundo en permitir una vacuna COVID-19 rigurosamente probada la semana pasada, y podría comenzar a dispensarla en unos días, lo que prioridad a los residentes de hogares de ancianos y sus cuidadores, seguidos de otros ancianos y trabajadores de la salud. Los hogares de ancianos también están en la parte superior o cerca de la lista de vacunas en los Estados Unidos, España y muchos otros países europeos.
“Es una medida sensata, justificada y lógica” dar prioridad a las residencias de ancianos, dijo Miguel Vázquez, director de la asociación madrileña Pladigmare de padres de residentes. Después de un número de muertos "vergonzoso" y un historial de errores repetidos, dijo que "no hacerlo sería una sentencia de muerte intencional".
Algunas cosas han mejorado desde la primavera. Los médicos han aprendido a aprovechar al máximo los equipos de protección y las pruebas, que ya no son tan raras. Hay una mejor comprensión de lo que está sucediendo en la mayoría de los establecimientos y los expertos han aprendido cómo el COVID-19 está afectando a los ancianos, con síntomas como diarrea y erupciones que se habían pasado por alto.
"Realmente es una enfermedad camaleónica que nos engaña a todos", dijo el Dr. José Augusto García Navarro, director de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología.
Uno de los errores más graves en los primeros días fue enclaustrar a los ancianos en un aislamiento perjudicial, dijo García Navarro, lo que resultó en pérdida de movilidad, insomnio, desnutrición, depresión y depresión. Otras dolencias que han afectado e incluso matado a mucha gente.
"Es primordial garantizar fisioterapia, terapia ocupacional y terapias psicológicas para los infectados", dijo. "No sucedió durante la primera ola y no salió como debería durante la segunda".
Una iniciativa en España está tratando de abordar este problema con instalaciones de recuperación para los pacientes infectados por el virus que, aunque siguen siendo contagiosos, no tienen dónde aislarse o permanecer activos. Vienen de sus hogares o de los muchos pequeños centros asistenciales que no tienen forma de separar a los residentes.
En el Hogar Vitalia Canillejas de Madrid, Belkis Zoraida Cuevas, de 83 años, se recupera del virus que la ha alejado de su marido, Joaquín González, de 92 años, por más tiempo en más de seis décadas de matrimonio.
"¡Dios mío! Qué ataque de pánico. Cómo lloré", dijo Cuevas. "Estoy mejor ahora, pero ha sido demasiado para manejar. Es como ir a la guerra sin armas ".
Mientras caminaba con la ayuda de un terapeuta para recuperar la movilidad perdida durante una estadía de un mes en el hospital, Pedro Marcelo, de 87 años, dijo: 'No lo hice. No tengo miedo de morir, solo quiero moverme un poco mejor hasta el día. para que me vaya se acerca. "
Un estudio de muestras de sangre de todas las residencias madrileñas mostró que el 53% de los 55.000 residentes viven en instalaciones donde más de la mitad de los residentes han desarrollado anticuerpos.
“Es triste decirlo así”, dijo Paz Membibre, quien dirige una docena de centros para el grupo Vitalia Home en o alrededor de la capital española, “pero el daño que sufrimos nos ha protegido ahora. " Sin embargo, cuánto tiempo podría durar la inmunidad es una pregunta que los científicos aún están tratando de responder.
Mientras tanto, en todo el continente, las infecciones suelen llegar a decenas o incluso a más de 100 en solo 48 horas.
En España, los brotes más fuertes de casos y muertes se dan ahora en las regiones del sur de Andalucía y el centro de Castilla León, que evitaron los peores en la primavera. En la vecina Francia, las infecciones son ahora más frecuentes que en la primavera, cuando se concentran en los puntos calientes.
En Berlín, donde 14 personas murieron recientemente por coronavirus en un hogar de ancianos con 90 residentes, los funcionarios de la ciudad dijeron que no se estaban aplicando reglas estrictas.
García Navarro dijo que la mayoría de las instalaciones afectadas en España estaban tratando de controlar el virus debido a la escasez de personal cuando los cuidadores enfermaron. En algunos casos, dijo, "todavía no siguen los protocolos de seguridad".
En un informe mordaz sobre cómo miles de personas fueron abandonadas en hogares de ancianos, muchas de ellas sin tratamiento médico, en Madrid y Barcelona en la primavera, Amnistía Internacional dijo esta semana que persisten algunos de los mismos problemas, entre ellos incluyendo protocolos de salud recomendando dar prioridad a los jóvenes sobre los mayores.
La burocracia y la mala gestión también influyeron. Un análisis interno del gobierno español visto por Associated Press enumera 30 errores principales que resultaron en la muerte de más de 20.000 pacientes ancianos con COVID-19 antes de mediados de mayo. Pero sus recomendaciones aún se están revisando con funcionarios regionales y algunas no se han implementado.
Los periodistas de AP de toda Europa contribuyeron a este informe.
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